A fabricação de um molde de injeção utilizado em injeção de peças plásticas é um processo que envolve diversos fatores que podem influenciar no custo final. Entre os principais fatores, destacam-se a complexidade da peça a ser produzida, o número de cavidades e, portanto, o tamanho do molde, o material utilizado na fabricação do próprio molde e também o tipo de termoplástico que constituirá a peça plástica.
O processo de injeção de peças plásticas é bastante comum em diversas indústrias, sendo utilizado na produção de peças para automóveis, eletrodomésticos, brinquedos, entre outros produtos. Esse processo consiste em derreter o material plástico e injetá-lo em um molde para criar a peça desejada. A escolha do material utilizado na fabricação do molde é fundamental para garantir a qualidade do produto final.
Os materiais mais utilizados na fabricação de moldes são o aço e o alumínio. O aço é um material mais resistente e durável, porém é mais caro em relação ao alumínio. Existem vários tipos de aços utilizados na fabricação de moldes como, por exemplo, Aço AISI 1045, o qual é mais acessível, utilizado em partes do molde que não sofrem muito esforço mecânico, e o Aço AISI P20, o qual apresenta melhores propriedades, portanto, é utilizado em partes que sofrem maior exigência mecânica durante o processo de injeção de plástico, como as cavidades do molde por exemplo. Já o alumínio é mais leve e mais fácil de trabalhar, mas pode ser menos durável em algumas situações. O material escolhido dependerá da necessidade de cada projeto e da durabilidade esperada do molde.
Além disso, o processo de fabricação do molde é composto por diversas etapas, como o projeto do molde, a usinagem das peças, o tratamento térmico, a montagem, entre outras. Essas etapas podem variar em complexidade e, consequentemente, impactar no custo final do molde. Empresas fabricantes de moldes, chamadas de “Ferramentarias” ou “Matrizarias” também pode variar e termos de tamanho, capacidade produtiva, nível de qualidade de fabricação e nível de tecnologia de fabricação, sendo estes fatores impactantes no custo ou preço do molde. Ferramentarias com estrutura fabril mais avançada e com equipe de engenharia com elevado know-how, possuem maior custo para manter tal estrutura e, portanto, praticam preços relativamente mais elevados para fabricação de moldes, o que pode ser justificado quando a peça plástica possui elevada exigência técnica.
Para citar alguns exemplos, um molde para fabricação de caixas de frutas e legumes, com capacidade de 50 litros, destas encontradas em feiras, possui preço aproximado de US$ 150.000,00. Já um molde para fabricação de conexões de PVC, com 16 cavidades possui preço de US$ 20.000,00. O prazo aproximado para fabricação destes moldes é de 120 dias.
É importante destacar que a fabricação de um molde é um investimento de longo prazo. Apesar de os custos iniciais serem relativamente altos, um molde bem projetado e fabricado pode ser utilizado para produzir milhares de peças plásticas ao longo do tempo, o que pode trazer um retorno financeiro significativo.
Contudo, mesmo empregando alta tecnologia, know-how e materiais nobres, é possível ocorrer imprevistos indesejáveis durante a fase final de fabricação do molde. Esta etapa é conhecida como “try out” e é neste momento que é realizado o teste de funcionamento do molde em uma máquina injetora. Devido à elevada complexidade do molde de injeção e, principalmente, ao imprevisível comportamento do termoplástico “derretido” durante o preenchimento da cavidade, faz-se necessário realizar um estudo de simulação de injeção ainda na fase de desenvolvimento do projeto do molde, prevenindo problemas como, por exemplo, dificuldade de preenchimento da cavidade, incompatibilidade entre o molde e a injetora, problemas de qualidade da peça ou até mesmo inviabilidade econômica de fabricação da peça plástica.
